Door
The Pirate Bay biedt vanaf volgende maand niet langer torrentbestanden aan. In plaats daarvan serveert de website alleen nog zogenaamde magnet-links.
De voorbereidingen worden al getroffen: The Pirate Bay heeft vandaag de standaard torrentdownloadlinks vervangen door magnets. De Zweden zijn van mening dat bittorrenttrackers overbodig zijn geworden door technologieën als DHT en PEX. Het team achter The Pirate Bay zegt dat ze mogelijk helemaal afscheid nemen van torrents en dat ze nog enkel magnetlinks zullen aanbieden.
Het verschil
Bittorrentsoftware en trackers hebben lang vertrouwd op torrentbestanden. Verschillende soorten data, een URL van een trackerwebsite, namen van de gedeelde bestanden en hashcodes van bestanden: het werd allemaal opgeslagen in het torrentbestand. Al deze data werden gebruikt door de software om de gedeelde bestanden op te halen bij andere gebruikers en om er zeker van te zijn dat de gedownloade data kloppen.
Dit systeem heeft enkele nadelen, waarvan het grootste de schijfruimte is die torrentwebsites nodig hebben om de torrentbestanden op te slaan. Hierdoor zijn ze kwetsbaar voor juridische dreigingen wanneer de gedeelde bestanden illegaal zijn, zelfs wanneer de websites geen illegale data op hun servers hebben.
Magnetlinks daarentegen zijn gewoon links, zoals elke URL naar een website of een bestand. Deze links verwijzen echter niet naar een bestand; er worden alleen data mee geassocieerd. Ze verschillen met standaard-URL’s door informatie over de te downloaden bestanden in de link op te slaan. Magnetlinks bestaan dus uit een serie parameters die data in een willekeurige volgorde bevatten.
In het geval van bittorrent bevatten de links de hashcode van de torrent, die dan gebruikt wordt om de te downloaden bestanden op te sporen bij je medegebruikers. Ze kunnen ook bestandsnaamdata bevatten, of links naar trackers die door de torrent gebruikt worden.
Standaardmagneten
“We zijn in gesprek met andere torrent-administrators”, vertelt een Pirate Bay-woordvoerder aan TorrentFreak. “Of ze niet volledig zouden overschakelen naar magnetlinks, DHT en PEX. Hopelijk kunnen we ons volledig distantiëren van torrents – een datum kiezen en vanaf dan geen torrents meer ondersteunen, bijvoorbeeld.”
De aankondiging zorgt ongetwijfeld voor verwarring bij vele torrentgebruikers, maar eigenlijk verandert er weinig voor de gemiddelde gebruiker. Je zal nog steeds bestanden kunnen downloaden; alleen worden ze gestart via een magnetlink in plaats van een torrentbestand.
Het Pirate Bay-team vertelde TorrentFreak verder dat een van de voordelen van een ‘magneetwebsite’ is dat het relatief weinig bandbreedte kost om een proxy te hosten. Zonder de torrentbestanden wordt het in de toekomst misschien ook mogelijk om een volledige kopie van The Pirate Bay op een USB-stick in je jaszak te dragen.
,
Het goede nieuws is dat alle bekende bittorrentsoftware magnetlinks ondersteunt. Enkele jaren geleden was dat wel anders, maar toen The Pirate Bay aankondigde dat het in de toekomst mogelijk alleen magnetlinks zou aanbieden, maakten alle ontwikkelaars hun software volledig compatibel.
Een van de nadelen van magnets is dan weer dat het langer zou kunnen duren eer je download start, vooral als er relatief weinig mensen een bestand delen. Dat komt doordat je het torrentbestand bij andere gebruikers moet halen, in plaats van dat je het meteen van de website downloadt.
“Er bestaat geen twijfel over het feit dat een torrentloze Pirate Bay het einde van een tijdperk markeert”, schrijft TorrentFreak nog. “Het is moeilijk te voorspellen wat de impact van deze beslissing zal zijn op de bittorrentgemeenschap, maar torrents zullen nooit volledig verdwijnen.”
