Door Begin dit jaar verraste Samsung vriend en vijand met een paar draadloze speakers met een hoge designfactor. Eén model leek wel een reusachtig ei op een verhoogje, het ander ging dan meer de richting uit van muts ontsnapt uit een haute couturewinkel.
Gewaagde onderwerpen die weliswaar niet zomaar een gekke vorm meekregen, maar dankzij dat design muziek in 360 graden rondom de speaker uitstraalden. Dit in tegenstelling tot klassieke speakers die eerder breed naar één richting geluid uitstoten.
Maar de WAM7500 en WAM6500 waren misschien voor sommige mensen toch echt te extravert, en daarom lanceert Samsung een nieuwe reeks 360-speakers die heel wat subtieler zijn. Net zoals hun voorgangers gaat het om draadloze speakers die inhaken op Samsungs Multiroom-familie en muziek van allerlei bronnen afspelen, van Bluetooth tot Spotify.
In dit artikel gaat het over de R1, R3 en R5. Of als je dat verkiest: de WAM1500, WAM3500 en WAM5500. Voor een of ander reden heeft Samsung niet genoeg aan één modelnummer per product, wat het zoeken op het internet wat moeilijker kan maken.
De drie speakers zijn heel gelijkaardig qua vorm en functie, enkel het formaat is anders. Intern is er ook wat verschil, al bezitten ze bijvoorbeeld alle drie dezelfde 25 mm tweeter en inventieve touchpad op de bovenkant.
Maar de woofer die voor de nodige bassen zorgt, is wel telkens wat groter. Bij de R1 kan je rekenen op eentje van 88 mm, bij de R5 is die woofer al 125 mm groot.
Nog een opvallend verschil: de R1 heeft een externe adapter en geen ‘voetje’, terwijl voor de R3 en R5 een simpele stroomkabel volstaat. Dat is goed om weten als je de speakers ergens wil plaatsen met de bekabeling weggewerkt.
De touchpad bovenaan is trouwens wel handig: de display die er in verwerkt is, is heel onopvallend. Via dit aanraakoppervlakte kan je volume regelen, muziek pauzeren en tracks vooruit/achteruit verspringen.
Waar de eerste 360°-speakers van Samsung eerder eyecatchers waren, gaat Samsung bij het nieuwe trio eerder voor een subtiel ontwerp. Als de Koreanen een design zochten die in de meeste interieurs zou passen, zonder veel aandacht te trekken, dan zijn ze daar zeer goed in geslaagd.
Zet je een R-speaker op een kast of een ander meubel, lijkt hij wel een vaas of misschien een tafellampje dat uit staat. Wie op zoekt naar een audio-oplossing die visueel in de achtergrond verdwijnt zit hier aan het juiste adres.
De R1, R3 en R5 zijn deel van de Multiroom-reeks van Samsung, dat wellicht de grootste multiroom-familie van allemaal is. Het omvat heel wat apparaten, waaronder aardig wat soundbars en zaken als Blu-rayspelers, HT-sets en alle smart tv’s die Samsung sinds 2014 uitbracht. Dat is best interessant voor lui die overwegen zowat al hun audionoden onder te brengen bij één centraal bestuurd systeem.
Een eerste stap is het installeren van de R-speakers, wat neerkomt op ze verbinden met het netwerk. Met een Android-apparaat gaat dat bijzonder snel. De Multiroom-app van Samsung kan namelijk nog niet ingestelde speakers via Bluetooth detecteren, zodat je enkel nog het wachtwoord van de WiFi moet ingeven.
Gebruik je een Apple-toestel moet je enkele stappen extra zetten, maar zelfs dan gaat het vlot. We hadden in totaal vier R-speakers op bezoek, aangevuld met een Samsung Linkmate (een pure streamer en voorversterker, bedoeld om te verbinden met een receiver) en de HW-J651-soundbar.
Toegeven, het installeren van multiroom-toestellen van de meeste merken, zoals Sonos of Denon HEOS, is geen rocket science meer, maar bij Samsung ging het dankzij de Bluetooth-configuratie wel heel vlot.
Toch zijn er een paar minpuntjes. Zoals dat de app bij elke configuratie van een speaker je confronteert met een uitgebreide licentieovereenkomst waarmee je akkoord moet gaan. Er is een optie ‘laat nooit meer zien’, maar toch dook het verzoek keer op keer op, zelfs opnieuw na het aanbrengen van een firmware-update.
We moesten de logingegevens van streamingdiensten ook per speaker opnieuw invoeren, dat moet wel een bug zijn. Wat blijkt: als je de logingegevens via de Instelllingen invoert, gelden ze voor elke speaker. Tik je bij een speaker op een dienst die nog niet geconfigureerd is, dan kan je ook hier de logingegevens invoeren. Maar dan gelden ze enkel voor die speaker.
,
In dit artikel gaat het over de R1, R3 en R5. Of als je dat verkiest: de WAM1500, WAM3500 en WAM5500. Voor een of ander reden heeft Samsung niet genoeg aan één modelnummer per product, wat het zoeken op het internet wat moeilijker kan maken.
De drie speakers zijn heel gelijkaardig qua vorm en functie, enkel het formaat is anders. Intern is er ook wat verschil, al bezitten ze bijvoorbeeld alle drie dezelfde 25 mm tweeter en inventieve touchpad op de bovenkant.
Maar de woofer die voor de nodige bassen zorgt, is wel telkens wat groter. Bij de R1 kan je rekenen op eentje van 88 mm, bij de R5 is die woofer al 125 mm groot.
Nog een opvallend verschil: de R1 heeft een externe adapter en geen ‘voetje’, terwijl voor de R3 en R5 een simpele stroomkabel volstaat. Dat is goed om weten als je de speakers ergens wil plaatsen met de bekabeling weggewerkt.
De touchpad bovenaan is trouwens wel handig: de display die er in verwerkt is, is heel onopvallend. Via dit aanraakoppervlakte kan je volume regelen, muziek pauzeren en tracks vooruit/achteruit verspringen.
,
Waar de eerste 360°-speakers van Samsung eerder eyecatchers waren, gaat Samsung bij het nieuwe trio eerder voor een subtiel ontwerp. Als de Koreanen een design zochten die in de meeste interieurs zou passen, zonder veel aandacht te trekken, dan zijn ze daar zeer goed in geslaagd.
Zet je een R-speaker op een kast of een ander meubel, lijkt hij wel een vaas of misschien een tafellampje dat uit staat. Wie op zoekt naar een audio-oplossing die visueel in de achtergrond verdwijnt zit hier aan het juiste adres.
,
De R1, R3 en R5 zijn deel van de Multiroom-reeks van Samsung, dat wellicht de grootste multiroom-familie van allemaal is. Het omvat heel wat apparaten, waaronder aardig wat soundbars en zaken als Blu-rayspelers, HT-sets en alle smart tv’s die Samsung sinds 2014 uitbracht. Dat is best interessant voor lui die overwegen zowat al hun audionoden onder te brengen bij één centraal bestuurd systeem.
Een eerste stap is het installeren van de R-speakers, wat neerkomt op ze verbinden met het netwerk. Met een Android-apparaat gaat dat bijzonder snel. De Multiroom-app van Samsung kan namelijk nog niet ingestelde speakers via Bluetooth detecteren, zodat je enkel nog het wachtwoord van de WiFi moet ingeven.
Gebruik je een Apple-toestel moet je enkele stappen extra zetten, maar zelfs dan gaat het vlot. We hadden in totaal vier R-speakers op bezoek, aangevuld met een Samsung Linkmate (een pure streamer en voorversterker, bedoeld om te verbinden met een receiver) en de HW-J651-soundbar.
Toegeven, het installeren van multiroom-toestellen van de meeste merken, zoals Sonos of Denon HEOS, is geen rocket science meer, maar bij Samsung ging het dankzij de Bluetooth-configuratie wel heel vlot.
Toch zijn er een paar minpuntjes. Zoals dat de app bij elke configuratie van een speaker je confronteert met een uitgebreide licentieovereenkomst waarmee je akkoord moet gaan. Er is een optie ‘laat nooit meer zien’, maar toch dook het verzoek keer op keer op, zelfs opnieuw na het aanbrengen van een firmware-update.
We moesten de logingegevens van streamingdiensten ook per speaker opnieuw invoeren, dat moet wel een bug zijn. Wat blijkt: als je de logingegevens via de Instelllingen invoert, gelden ze voor elke speaker. Tik je bij een speaker op een dienst die nog niet geconfigureerd is, dan kan je ook hier de logingegevens invoeren. Maar dan gelden ze enkel voor die speaker.
,
Sinds de vernieuwing van de Multiroom-app is de bediening van Samsungs Multiroom-lijn heel wat eenvoudiger geworden. De app heeft een hoofdscherm, dat voor de geselecteerde speaker toont wat er speelt en de nodige mediacontrols aanbiedt.
Centraal staat een cirkelvormige representatie van de albumhoes, waaraan je kan ‘draaien’ om voor- of achteruit door de afspeellijst te scrollen. Gek genoeg lijkt er geen manier om binnen een track te verspringen, dat missen we wel.
Tik je op een speaker-icoon in de rechterbovenhoek, dan ga je naar een eenvoudig overzicht van elke speaker. Omdat elke speaker vrij groot wordt voorgesteld, wordt dit lijstje best lang als je veel Multiroom-speakers opgesteld staat. Maar dat is een kleine verzuchting, waarvan we worden afgeleid door de Surround-knop die naast de Groep-knop staat.
Het laatste is zoals je verwacht bedoeld om speakers te (ont)koppelen – iets dat tot mijn plezier kan zonder dat de muziek stopt met spelen. De Surround-knop is echter iets bijzonder. Heb je een compatibele Samsung-tv en/of –soundbar, dan kan je via deze weg een 5.1-opstelling bouwen met enkele draadloze speakers als rear-luidsprekers.
Meer daarover lees je in de recensie van de HW-J650. De korte samenvatting: het resultaat is verbazend goed en wellicht de beste tv-oplossing met echte surround die je kan krijgen met een multiroom-systeem.
Maar ‘Surround’ biedt je eveneens de mogelijkheid om twee draadloze speakers samen te voegen tot een stereopaar. Dat kan zelfs met ‘ongelijke’ speakers, zoals een R1 en R3. Bij Sonos bijvoorbeeld, kan je enkele twee dezelfde modellen in een stereoconfiguratie stoppen.
,
Meer streamingdiensten ondersteunen dan Sonos is geen enkele concurrent gegeven, maar Samsung doet toch behoorlijk zijn best. Met Spotify, Deezer, en Qobuz zijn de belangrijkste present, en recent werd Tidal toegevoegd. Maar we missen toch echt Soundcloud. Ondersteuning voor Apple Music zal ook niet voor morgen zijn, gegeven de mijldiepe kloof die gaapt tussen de iPhone-bouwer en Samsung.
Ter compensatie kunnen de R1, R3 en R5 wel heel wat andere dingen. Zo is Bluetooth ingebouwd zodat een bezoeker ook zijn muziek in jouw huis kan afspelen en is ondersteuning voor SoundConnect. Als die naam je niets zegt, kan het zijn dat je gewoon nog een Samsung-tv hebt waar die functie Soundshare heet.
Maar wat het doet is wel handig: een compatibele Samsung-tv (en onze ES8000 uit 2013 kan het ook bijvoorbeeld) stuurt zijn audio draadloos naar Multiroom-speakers. Je kunt pakweg een setje R3’s inzetten als stereo-oplossing voor beter tv-geluid, zonder lastige kabels te leggen. Bij onze tests met Netflix-streams was er nooit echt een probleem met synchronisatie tussen beeld en geluid – blijkbaar heeft Samsung daar wel de nodige vertraging in de tv ingebouwd. Een mooie feature.
Ten slotte kan je ook eigen muziekbestanden afspelen vanaf je eigen telefoon, DLNA-schijven of vanaf je eigen pc. Dat laatste kan met een programma dat Samsung beschikbaar stelt voor pc en Mac. Positief hier is dat quasi alle muziekformaten ondersteund worden, tot PCM 192 kHz / 24 bit.
In de app is er ook een zoekfunctie voorzien die over alle netwerkbronnen speurt. Maar bij onze tests werkte dit eigenlijk gewoon niet, ook bij NAS’en van verschillende merken.
,
Klankmatig zijn de drie speakers heel gelijkaardig, met het verschil dat de grotere modellen ook betere bassen produceren. Maar zelfs de R1 doet het niet slecht. Niet verrassend is het de R5 die het meest overtuigd qua vermogen om een kamer te vullen.
Alle drie bieden ook echt een uniforme muziekuitstraling in 360 graden. We liepen rond de verschillende speakers, maar dode zones konden we niet waarnemen. Mooi! Deze eigenschap geef je heel wat vrijheid bij het opstellen van de speakers. Je kan ze ook centraal in een ruimte plaatsen, zonder dat de muziekbeleving er onder moet lijden.
De ‘Tron: Legacy’-soundtrack van Daft Punk toont al snel dat de R5 een capabele speaker is, met een flinke portie bas en voldoende detail. Maar ook klassieke muziek of het hardere werk zoals Metallica komen perfect aan hun trekken. Sleutelen aan de klank kan met behulp van de ingebouwde equalizer, al hadden we wel graag wat presets gezien zoals Rock, Pop of Klassiek. Je kan je eigen instellingen wel bewaren, zodat je zelf een lijst custom presets kan bouwen.
Met een set R3’s in stereo-opstelling genoten we van ‘No Harm’ van Editors, een track dat heel ruimtelijk klinkt en een trage, diepe beat bezit die de Samsung-speakers echt wel goed brachten. Een stereo-opstelling ondermijnt wat die universele uitstraling in 360 graden, omdat je dan wel een verschil in klank merkt naarmate je dichter of verder weg wandelt van één van de speakers. Maar het effect is minder uitgesproken dan bij een klassieke speaker en de sweet spot is behoorlijk breed.
,
Samsung mag die televisie- en smartphonegigant zijn, hun nieuw audiolab in de V.S. komt stilaan op toeren en heeft met deze R-speakers best wel goede toestellen afgelevert. Net zoals bij elk multiroom-systeem kan je kritiek hebben op de app, maar het blijven details die niet in de weg staan van een vrij vlotte gebruikerservaring.
Er duiken ook regelmatig updates op, wat aantoont dat Samsung het platform goed onderhoudt. Dat vinden we belangrijk. De combinatie met de tv via SoundConnect of met een soundbar geeft het Samsung Multiroom-systeem iets uniek dat werkelijk goed presteert.
Met een bijdrage van Eric Beeckmans.
